任佩珠院长是我院的第一任院长。她回忆道，设计院刚成立时面临的首要问题是确定自己的发展方向，进而确定工作重点。初生的设计院，在同行中是典型的“三无”“小毛孩”——无设备、无技术、无经验。全院不足40个员工，而且员工的素质亟待提高，要么是非地铁设计专业的，要么是刚毕业没有任何经验的新手，技术力量比较薄弱，做设计相当困难，这是设计院致命的硬伤。在任院长的带领下，经过深思熟虑，第一代领导班子确立设计院的发展方向及目标——把设计院建设成为国家城市轨道交通甲级设计研究院，工作重点是“培养人才，自己做设计”。此后，设计院在人员、技术、设备等方面都朝着这个目标努力。

但一开始，设计院没有工程任务，技术人员得不到锻炼的机会，在这样的情况下要跨越一个从无到有的鸿沟是设计院面临的又一大难题。在困难面前，任院长看准时机，成功地把握住香港学习深造的机遇。当时香港正值市政建设的高峰期，很多大工程同时上马，需要大量的技术人才的机遇。在任院长的牵头下，我院领导做好公关工作，陆陆续续将我院的年轻技术人员送到香港参与工程建设，让他们在实战中学习，在学习中成长。同时，院里不断创造机会，安排人员到上海、北京等地进行参观学习。通过采用这一“借船出海”的战略，设计院的人才队伍得到了成长。这时，任院长见时机成熟，就带领领导班子积极主动请战，立下军令状为我们院拿下了地铁一号线三站两区间的工程任务。我院的第一代员工非常珍惜这来之不易的机会，拼尽全力，出色地完成了设计任务，为我院打响了品牌。从此，设计院的发展势头如春天里融雪的河流，从涓涓细流快速汇成一条奔涌向前的河流，沿着既定的方向快速地发展壮大。

如今，在设计院的14岁生日的时候，任院长殷切地提出，希望设计院能继续壮大，不仅能承担广州地铁设计的重担，在全国地铁事业发展迅速的情况下，设计院还能在广州以外的地区具备明显的优势，打响自己的品牌。希望设计院能走得更远，走出国门，能为周边国家的地铁设计事业贡献出自己的力量。